螺杆空气压缩机油失效的原因主要有以下几方面：
粘度指数增进剂失效或基础油的失效：因为有机物分子长链断裂，使它不再具有增粘作用。而基础油是添加剂的载体，基础油失效则添加剂不会发挥作用了。
添加剂的失效：某些空压机润滑油因为添加剂失效或用完使它性能下降。例如润滑油中的抗磨剂用完，也会使抗磨性下降的。
受杂质的影响：主要来源于空气中的灰尘、金属磨粒、渗漏物、水等，润滑油氧化物以及燃料燃烧产生的物质等。
是受高温的影响：因为空压机润滑油长期处在高温环境中，很容易使氧化失效，就会变成黑色、变稠的现象；由于润滑油内部的腐蚀物增加，就像发动机在工作中所形成的酸性物质都使它失效；还有就当积炭、油泥、漆膜等物质的增加，也会使其失效。
因此可得到一个总结，就是一个较为简便有效的方式是借助于滤纸或分析仪器来判断空压机油是否失效。

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